梁衡先生说，民以食为天，这第一需要的米面就这样从两块石头的磨擦挤压中生产出来，支撑着一代又一代的生命。（2003年12期《中国作家》）

　　九岁时，我在外婆家读书。一个个的晨曦里，外婆请人舂米，都是我陪着她摸黑起身。于是，我从小就知道了舂米是怎么一回事。

　　我听外婆说过，从她记事，她听她的爷爷奶奶讲，很久很久以前，祖祖辈辈就是用石臼来舂米，用石磨来磨面粉。

　　然而，到底是什么时候我们才告别了用石臼来舂米？

　　到了十七世纪中叶，西方新动力和机械化生产才出现；我查看《县志》了解到：  1917 年，我们这里才有了一台庞然大物的那种汽轮机，创办了第一个县属的小型机米厂。 1950  年左右，这里的大集镇才办起了米厂。这就是说，我们这个地区的农村老百姓，以石为具加工粮食，比起西半球的人类又多了三百多年。

　　我还记得，外婆家庄子西头的一棵老槐树下，一段土墙旁边，有一口大石臼，庄子上的人称它“大碓臼”，是专门用来舂稻米的。一个庄子的近二十户人家，一年四季的口粮，都靠它来完成，可以说是使命不凡，责任重大，非它莫属，而且是若干年如一日。即便有一二户人家，也有用一种叫砻的工具来加工粮食，但是拉出来的只是糙米，很糙很糙的米。到头来，还得要用大碓臼再舂一二遍，这个时候才叫熟米。

　　另外，庄子上有两户姓邢的人家，各有一口“小碓”，那只是过年舂糯米粉用的。也属是人的第一需要，但只适用于加工细粮，且加工量小。同时，加工面粉除了“小碓”，还有石磨，也堪当此任。不像舂米，大碓臼是那时侯的唯一。当然，用“小碓”舂出来的糯米粉，比石磨磨的粉要细，要粘得多。那充其量也只不过是一种讲究罢了。

　　舂米，谈不上什么工艺，过程也并不复杂，但绝对是个力气活。一口臼，用一块大整石慢慢凿成。它形同一只巨大的酒盅，臼口的直径不小于  70 ~ 80 公分。一只大的石臼，一般要四个人才能抬得动它。臼内凿有锣纹，臼的身子须埋在地下，臼口露出地面，四周用破陶瓷缸片贴平，以便于清扫。在臼的上面，架着用一棵大树段做成的“碓身”，“碓”的头部下面有杆杵，杵的嘴子上按了铁牙。“碓”肚的中部，两边有支撑翘动的横杆，就像玩杂技的“翘翘板”中间支撑那玩意儿，“碓”尾部的地下挖一个深坑，当把重心移到“碓”尾并将其向坑里踩压下去，“碓”头即抬了起来，然后舂下去，抬起来，再舂下去，就这样机械地重复，便是舂米。碓臼上面横着一根木杆或竹杆，供舂米的人扶手。熟悉的老手，有时会连续不断跑跳着舂了起来；有的还在“碓”头上绑块石头加重，舂起来更有力。这样的舂法，用了巧力，加快了速度，也可能有利于提高加工质量，《太平御览》就曾有记载：“后世加巧，因延力借身重以践碓，而利十倍。”（《太平御览》卷七六二引桓谭《新论》）但一臼米舂下来，人早已经汗流浃背。所以，舂米是男人们的活，而且一定是很有气力的强汉子才能够胜任，。

　　一麻袋稻子，过半夜起来，一直要舂到东方泛出鱼肚白。那个时候，农村男人们白天要下田做活，舂米必须乘早，在未下田干活之前。舂出第一遍的米是糙米，先去了稻壳。去稻壳有两种办法，如果能借到风斗，只要把糙米倒在风斗的斗子里，摇出风来，米就会从风斗下面的漏槽里流出来，稻壳随风吹到一边。有的干脆就拿到外面在风头里去扬，用一小巴斗（柳枝编成的容器）把盛着的糙米举过头，一点点的慢慢倒下来，借助自然风把稻壳扬开。然后，还要再舂上一到二遍；然后，才用筛子、簸箕精加工------然而，这只是舂米的尾声了，不属于舂米过程中的那种最激昂、最紧张、最精彩的部分。

　　小时候，我一听说要舂米，高兴得差点就要笑出声来。因为，只要是那天舂米，外婆准给我煮顿干饭吃。那时候，多数人家正常是二或三顿稀，而且要把萝卜缨子和茨菇茎加在少量的米里，煮稀饭吃。缺吃少穿的童年，舂米常常是在我的梦里。